Prvé 24 hodinové preteky Le Mans sa uskutočnili 27 mája 1923. Víťazmi sa stali Andre Lagache a Renee Leonard s autom Chenard-Walker. Le Mans sú najdlhšie nonstop trvajúce preteky , ktoré "do najmenších detailov" otestujú vlastnosti pretekajúceho automobilu.
Najsmutnejšou a najznámejšou udalosťou je tragédia z roku 1955, kedy Mercedes 300 Sl vyletel z dráhy do diváckej galérie, pričom zabil vyše 80 divákov. Odvtedy sa nebezpečenstvo poskytované pretekmi stalo „úchvatnym“ objektom pre novinárov.
Svojou povahou sa stali preteky zaujímavou atrakciou pre divákov a samotných vodičov . Priebeh Le Mans sa postupne menil v priebehu rokov, ale ich hlavné črty zostali nezmenené. V súčastnosti jazdia 24-hodinové preteky aj motorky a nákladné automobily.
Známa cesta v Mulsanne je najznámejšia pre svoju dĺžku, ale hlavne pre svoju rýchlosť. Na celkových 13 650 km sa pretekári pasujú so známymi zákrutami, esíčkami a vysokorýchlostným úsekom, na ktoých sa testujú svoje zručnosti. Nie je žiadným prekvaponím, že na vrchole Le Mans v 50-tich a 60-tich rokoch, jazdili najlepší pretekári. Dnes tisícky fanúšikov sú ochotní putovať, aby videli unikátne preteky. Ak patríte medzi takých aj vy kliknite si tu. Najbližšie 34 hodinové preteky budú 18-19 júna 2005. Asi pôjdem aj ja.
Ako také sú preteky Le Mans, výstavnou skriňou najznámejších automobilových spoločností. Značky ako Bentley, Alfa Roméo, Bugatti, Ferrari, Jaguar, Aston Martin, Porsche, Matra, Renault, Mercedes, Peugeot, BMW a dnes aj Audi sa ukázali skvelými výsledkami. Mená ako Ickx, Fangio, Hawthorn, Moss, Gendebien, bratia Rodriguezovci, Rindt, Bell, Pescarolo, Rondeau, Hill, Andretti, Pironi, Kristensen, Brundle, Johansson, Dalmas, Alboretto, Herbert atď.vám ani nemusím spomínať.
