Potvrdil to i prvý zápas, v ktorom Poprad dokázal Košice veľmi potrápiť. Využili nervozitu domácich a v šestnástej minúte sa presadil Kroták, keď Haščák v strednom pásme zachytil Gronovu nepresnú rozohrávku. Až v devätnástej minúte vyrovnal Šterbák, ktorý zblízka pred Šimonovičom tečoval bombu od modrej. Poprad sa v druhej tretine opäť ujal vedenia, keď Dorovu strelu zastavila až sieť. Domácim stále nevychádzali komvinácie, prihrávky boli často nepresné, zlyhávala koncovka. Vyrovnať dokázali až v tretej tretine, keď využili päťminútovú presilovku po Kasíkovom faule na Šimurdu. Nahrávka spoza brány našla Kmiťa, ktorý krížne prestrelil Šimonoviča. Poprad sa už nedokázal vrátiť do zápasu ani Bambúchovou šancou a dve minúty pred koncom rozhodol Miklík.
V odvete boli Košičania už od úvodu jasne aktívnejším mužstvom, v piatej minúte načal Šimonoviča Miklík. Následne domáci zahodili niekoľko šancí, Gron ani Jenčík ale stav nemenili, vedenie nepoistil v presilovke ani Bartoš. V druhej tretine sa Špilár vyrútil na Šimonoviča a po krásnom blafáku bolo 2:0. V polovici stretnutia Javín v presilovke o dvoch hráčov prestrelil od modrej všetko, čo mu stálo v ceste. V tridsiatej piatej minúte mal veľkú šancu Haščák, no po Krotákovej nahrávke ho Lipovský vychytal. V tretej tretine domáci potvrdili víťazstvo, keď si Šimonovič nedal pozor a vyrazený puk Bartánus strelil do brány, posledný gól strieľal z dorážky Huna.
V treťom zápase uvítali Popradčania Košice. Už začiatokzápasu napovedal, že kožu nepredajú lacno, Lipovský sa musel mať na pozore hneďpri prvom prieniku Krotáka. Šimonovič na druhej strane zasahoval po Miklíkovejšanci. Účet si uňho mohol otvoriť Faith, no k dorážke sa nedostal a neskôr,v piatej minúte, trafil len spojnicu brány domácich. Šimonovič si dal pozoraj po Weissmannovom úniku. Domáci dostali šancu hrať presilovku celé štyriminúty, no nedarilo sa im usadiť sa v pásme. Ani Košice v závere nevyužilisvoju presilovú hru, hoci Jendek k tomu mal blízko. Gól však padol až v druhej minúte druhej tretiny, keďpo kombinácii druhého útoku Kmiť nakorčuľoval pred bránu a zavesil ponad Šimonovičovorameno. Vyrovnať mohol už o chvíľu Haščák, no jeho typický pri enik spozabrány bol súperom vystihnutý. V tridsiatej prvej minúte obrovskú šancuspálil Lapšanský, keď nahrávku Maťa Segľu nedokázal doklepnúť za Lipovského. Nadruhej strane pohrozili Kmiť s Jenčíkom, Šimonovič mohol ďakovať spoluhráčom,že vyrazený puk odpratali spred bránkoviska, pretože on ležal na ľavej strane,kam si ho Kmiť vytiahol. Keď Poprad nevyrovnal ani v presilovke, Košicezvýšili svoj náskok. V priebehu dvadsiatich sekúnd strelili dva góly,ktorými si poistili vedenie, Poprad si vôbec nedal pozor a Weissmann premenilsvoj nájazd, následne opäť chyba domácich a Bartoš strelou z kruhu zvýšilna 0:3. Nádej pre domácich priniesol gól v tridsiatej ôsmej minúte, Haščáksa presunul späť do tretieho útoku a vytvoril šancu pre Martina Segľu, ktorýstrelou vymietol vinkel Lipovského brány. Do tretej tretiny nabehli domáci ako draci, veľmi chceli vyrovnať,Lipovský však nekapituloval po strelách Jabrockého či Jarolína a skóre samenilo na druhej strane, keď Faith hneď na začiatku presilovky zasunul streluod modrej za Šimonovičov chrbát. Po buly v stredovom kruhu sa Krotákdostal do pásma a jeho nahrávka pred bránu skončila v bránkovisku,puk však neprešiel celým objemom do brány. Poprad dokázal znížiť až osem minút predkoncom tretiny, keď na trestnej lavici sedel Mocek. Buc doklepol za Lipovskéhopuk od Krotáka. V päťdesiatej piatej minúte ušiel Weissmann s Miklíkom, Šimonovič ostal čistý. V oslabení sa dokázal uvoľniť Špilár, no anijeho blafák neuspel, a tak udrelo na druhej strane, keď Jabrocký tečomusmernil Dorovu strelu. Poprad sa odhodlal k odvolaniu brankára,no Kasíkova rozohrávka cez stredné pásmo našla Miklíka, ktorý sa do prázdnejbrány nemýlil a uzavrel na konečných 3:5.
V štvrtom zápase mohli Košice ukončiť sériu. Úvod im vyšiel, keď Bartošov prienik nezakončil Špilár, no v tretej minúte sa už nemýlil Weissmann. Jabrocký ani Haščák nevyrovnali a v jedenástej minúte mohli hostia zvýšiť, keď sa na Šimonoviča rútil Kmiť s Miklíkom, nahrávku však vystihol Kasík. V dvanástej minúte nastrelil Lapšanský len žŕdku a Poprad sa na dlhší čas usadil v pásme. Až napokon v šestnástej minúte vyrovnal Jarolín. Našla ho Bambúchova nahrávka a René prestrelil Lipovského. Domácich mohol dostať do vedenia Haščák, no Lipovský vytiahol semafor a v závere tretiny ideálnym gólom do šatne trestali hostia. Po peknej kombinácii Kmiť spomedzi kruhov strieľal do odkrytej brány. V druhej tretine sa neujali šance Lapšanského ani Jenčíka a opäť to bol Jarolín, kto vyrovnal. Rozhodca nariadil trestné strieľanie, ktoré s prehľadom premenil. A keďže Weissmann s Miklíkom nezvýšili, do vedenia sa dostali Popradčania. Kasík vyslal dopredu Slováka, ktorý zabavil hostí a posunul puk voľnému Haščákovi. Jeho strela prešla za Lipovského. Košičania už nevyrovnali, keď Jenčíkov nájazd zničil Šimonovič a Faithovu strelu Bambúch.
Tretia tretina bola v réžii Košíc, no Šimonovič i hráči pred ním pozorne bránili. Veľkú šancu na vyrovnanie mal v presilovke Špilár, no cez domáceho brankára neuspel, až v závere tretiny sa to podarilo Jendekovi, ktorého nahodenie od modrej skončilo v bráne. Nasledovalo desaťminútové predĺženie. To začali lepšie naštartovaní Košičania, no už od tretej minúty sa viac obracal Lipovský. Po rozhodnutí volala najmä Halajova šanca, či Krotákov prienik, podobne ako Špilár v úplnom závere sa však cez brankárov nepresadili. Nájazdy už mali prezradiť víťaza štvrtého stretnutia. Bartoš neprestrelil Šimonovičov betón po ľavej strane, Turoň však puk dvihol cez vybehnutého Lipovského a zavesil. Po tom, čo Gron nepochopiteľne poslal pomalý puk na bránu neuspel na druhej strane Jarolín, keď mu puk pri blafáku skĺzol z hokejky. A keď Faith blafákom na bekhend neoklamal Šimonoviča, domáci sa mohli radovať.
Piaty zápas sa hral opäť v Košiciach, vypredaná Steel Aréna videla dovedna desať gólov a Košice po výhre 6:4 postúpili do semifinále. Počas celého zápasu to bolo skôr o využívaní chýb - keď Poprad nevyužil presilovku o Jendeka a po jeho návrate Košice veľmi rýchlo založili akciu, v siedmej minúte sa trestalo prvý krát a po Jendekovej strele bolo 1:0. V prvej tretine obrovskú šancu spálil Buc, jeho puk preskočil bránu. V úvode druhej tretiny strelil gól na 2:0 Šterbák, ktorý prestrelil čo sa dalo. Poprad dokázal znížiť po tom, čo Haščák doviezol puk za bránu a v súboji s Košičanom posunul na Jarolína, ktorý ideálne našiel pred bránou voľného Buca. V tridsiatejštvrtej minúte však opäť trestali domáci, keď Kasík nepokryl Bartánusa a ten doklepol do brány Jendekov náprah od modrej. Kroták po elegantnom vysunutí kolmou prihrávkou znížil na 3:2.V tretej tretine prišiel rýchly vstup do zápasu pre Poprad, keď Buc v presilovke vyrovnal. Huna však potrestal práve Bucovo vylúčenie a veľmi podobným gólom, keď brankár nič nevidel, poslal domácich do vedenia. Buc po biliardovej kombinácii na jeden dotyk znova vyrovnal a po jeho hattricku mali hostia veľkú chuť na víťazstvo. Výhodu presilovej hry o dvoch hráčov však nevyužili a keď Faith z trestnej lavice skočil na ľad, okamžite prevzal puk a ten skončil až v bráne. Posledný gól vsietil Huna, keď sa hostia odhodlali v oslabení odvolať brankára.
Košice teda zvládli prvé kolo play-off s Popradom 4:1 na zápasy, každý zápas (snáď s výnimkou toho druhého) bol však veľkým bojom, ktorý bol dramatický až do konca. Košice však dokázali využiť množstvo chýb Popradu, veľmi veľa gólov padlo po tom, čo si nepokryli hráčov, čím ich zbytočne poslali do šance.
Mne už neostáva iné, ako poďakovať sa Popradu za túto sezónu, hoci nie vždy to bolo také, ako sme si my, kamzíci predstavovali. Dúfam, že v lete sa v kabíne bude upratovať a do novej sezóny nabehne lepší Poprad bez kameňov, ktoré by ho mohli ťahať ku dnu.
