Tak či onak, len osemnásťročný mladík sa stal pápežom. Možno to bol práve jeho mladý vek, ktorý mu nedovoľoval rozmýšľať ako pápežovi. Duchovné veci ho vôbec nezaujímali a tak si začal užívať život so všetkými jeho radosťami. Mal neúrekom mileniek, ktorým dával zlaté poháre z chrámov, prepil dary pútnikov, prepadol hazardným hrám, opilstvu a cudzoložstvu. Jeho zoznam hriechov je však oveľa dlhší a hrozivejší. Patrí na neho aj incest s vlastnou matkou, či oslava Satanovho mena. Aj keď mal milenky, jeho zvrátenosť nepoznala hranice a znásilňoval mníšky.
Tieto jeho ohavné skutky nemohli ostať nepotrestané, keďže to bolo verejné tajomstvo. Preto vtedajší cisár Svätej ríše rímskej národa nemeckého Oto I. pricestoval do Ríma. Zosadil Jána XII. a vymenoval nového pápeža. Len čo cisár opustil Rím, Ján XII. sa vrátil. Nový pápež utiekol a Ján XII. sa pomstil všetkým, ktorí sa postavili proti nemu. Dal zbičovať kňazov, biskupov, vyrezával im jazyk a odsekával ruky.
Žiadne zverstvá však ľudia netolerujú večne. A tak bol pápež Ján XII. potrestaný v roku 964, keď si ho smrť našla v rukách jednej z jeho mileniek.
