Je až obdivuhodné koľko slávnych ľudí vyprodukovalo malé Slovensko, ale ako vždy moc ich nezviditeľňuje, akoby to robili iné krajiny a často o mnohých ani nevie. A je ich hodne. Uvediem aspoň troch amerických ktorí sú zároveň aj svetoví velikáni s slovenskými koreňmi: Génius štetca Andy Warhol , posledný muž na mesiaci - Eugene Cernan , fenomén strieborného plátna Paul Newman .... Je to skromnosť? Neznalosť? Pohodlnosť? Neviem. Film som ešte nevidel, iba čítal krátku slovenskú recenziu, kde sa píše: " Jediný výstrel môže ukončiť vojnu. Film rozpráva príbeh, ktorý inšpiroval jeden z najikonickejších obrazov v histórii Ameriky, na ktorom šiesti americkí vojaci vztyčujú zástavu na hore Mount Suribachi počas bitky pri Iwo Jima." (Chyba..... Mount Suribachi je na Iwo Jima!) Nie je tam ani slovko o slovenskom pôvode Michala (obraz vľavo). Pochybujem, či samotní Američania vedia niečo o jeho pôvode.. On definitívne prepája malé Slovensko s krajinou, v ktorej žije najviac krajanov - Spojené Štáty. Tento film by mal byť pre Slovensko zviditeľnením tohto človeka a aj vzpruhou zvýšenia sebavedomia mladej
krajiny.
Stalo sa to vo Februári 1945. Vztyčovanie fotil slávny kameraman Joe Rosenthal za ktorú dostal Pulitzerovú cenu. (Zomrel 20 Augusta 2006)
Fotka vytýčenia sa stala jednou z “najikonickejších obrazov v histórii Ameriky” ako sa správne píše v recenzii. Bola tiež uverejnená v novinách okolo sveta a neskôr zvečnená obrovským 100 tonovým bronzovým súsoším vo Washingtone. Pre Slovákov to je podtrhnuté faktom, že Michal bol synom slovenských imigrantov. (Vo filme Michalom je Barry Pepper)
Narodil sa 10 Novembra 1919 v Jarabinej. (Otec Vasil Strenk, matka Marta Grófikova mali troch synov) keď sa presťahovali za robotou do Pennsylvánie, kde ako mnohí Slováci otec pracoval v baniach a železných hutách.
Michal po skončení high school vstúpil do elitnej Marine Corps kde sa postupne stal desiatnikom a po útoku na Pearl Harbor seržantom. Na Iwo Jima sa dostal vo februári 1945.
Bol veliteľom jednotky ktorá išla vztýčiť veľkú zástavu. Z svojej jednotky vybral piatich a im povedal: "Colonel Johnson wants this big flag run up high so every son of a bitch on this whole cruddy island can see it."
( Plukovník Johnson chce mať túto veľkú zástavu vytýčenú vysoko hore, aby ju videl každý sukin syn na tomto prekliatom ostrove ").
Bitka na Iwo Jima bola jedna z najkrvavejších v Pacifiku. Mentálna a vojenská výzbroj Japonského vojaka bola legendárna. Navyše obranca je vo výhode v pomere 3 : 1. Že straty útočiacich Američanov neboli trikrát vyššie bol priam zázrak ale pomohla aj výdatná pomoc vzdušných a námorných síl. Aj tak tam padlo 6825 amerických a asi 22000 Japonských vojakov, ktorí sa fanaticky bránili. Asi týždeň po vztýčení vlajky - 1. Marca 1945 Michal s svojou jednotkou sa zapojil do útoku na Japoncov ktorí boli opevnení v ťažko dostupnom teréne. V jednom z najkrutejších bojoch Michala smrteľne zasiahol šrapnel do srdca.
Michal bol odvážny mladý muž, ktorého zásluhy jeho nová domovina veľmi vysoko ocenila. Chrabro bojoval za ňu, ale tým aj za nás. Mali by sme jeho pamiatke vyjadriť patričnú úctu. Podľa môjho skromného názoru tento človek patrí do panteónu Slovákov. Michal, sme na Teba hrdí, nech Ti je zem ľahká, česť Tvojej pamiatke!
Epológ. Po dvoch týždňoch uverejnenia tohto blogu istý čitateľ mi poslal linku na fotku, ktorú sňal iba týždeň pred Vianocami z druhej strany, kde je vidieť Michala - v centre. V mene ostatných návštevníkov Vám pekne ďakujem. Obraz som stiahol, patrične upravil a tu ho uverejňujem:
