Imunitný systém je komplexný celotelový obranný systém s množstvom úloh. Jednou z nich je aj ochrana pred infekciami a baktériami, vstupujúcimi cez ústa. Úloha je to nezávideniahodná, keďže väčšina vonkajších zdrojov infekcií vstupuje do organizmu práve cez ústa a ďasná. Následne sa môžu infiltrovať cez krv či lymfu do celého tela a vyvolať tak zápaly aj v životne dôležitých orgánoch.
Významnú úlohu zohráva aj samotný ekosystém v ústnej dutine, v ktorom sa za život „premelie“ až 700 druhov rôznych baktérií. Mnohé z nich sú pre organizmus prirodzené a pôsobia v súlade s imunitným systémom. Problém ale nastáva, ak sa premnožia nežiaduce baktérie, napríklad kvôli nekvalitnej starostlivosti o ústnu dutinu, zuby aj ďasná.
Ďalšie prepojenia imunity s ústnou dutinou
Ústa sú previazané s imunitným systémom aj ďalšími spôsobmi. Lekári cez ne dokážu napríklad identifikovať prvotné príznaky niektorých systémových chorôb ako AIDS či diabetes. Podľa Americkej akadémie všeobecnej stomatológie sa až 90 % zo všetkých systémových ochorení prejavuje v ústach vo forme lézií.
Podobne užitočným „nástrojom“, cez ktorý imunitný systém signalizuje prípadné problémy sú sliny. Ich prostredníctvom môžeme nielen diagnostikovať rôzne látky vylučované organizmom, ale fungujú aj ako prvá obranná línia organizmu proti baktériám a vírusom. Ako zbraň sliny používajú protilátky, tvorené práve našou imunitou. Aj tvorba slín do istej miery podlieha nášmu životnému štýlu, napríklad ju ovplyvňuje náš pitný režim, fajčenie či užívanie liekov.
Zdravotné riziká nedostatočnej ústnej hygieny
Ústna hygiena nie je dôležitá iba preto, aby sa zabránilo vzniku zubného kazu a prípadnej strate zubov. Jej dôležitosť stúpa tým viac, čím slabšou imunitou disponujete. Ak máte zdravý imunitný systém, prítomnosť ústnych baktérií v krvi vám síce nespôsobuje žiadne problémy, ale to neznamená, že môžete ústnu hygienu ignorovať. Stačí totiž čiastočne oslabený imunitný systém, napríklad pre chorobu, a ústne baktérie v krvnom obehu dokážu spôsobiť aj závažnú infekciu – bakteriémiu.
Záporných vplyvov zo strany baktérií ústnej dutiny je ale oveľa viacej. Posledné zistenia ukazujú, že existuje úzky vzťah medzi baktériami, zodpovednými za problémy zubov a ďasien (napr. paradentózu) a ochoreniami srdca a ciev. Ústne baktérie vylučujú toxíny, ktoré majú podiel na vzniku krvných zrazenín. Imunitný systém následne reaguje na tieto toxíny a pomaly poškodzuje cievne steny. Výsledkom môže byť srdcový infarkt, infekčná endokarditída a mozgová príhoda.
Ďalšie štúdie zas odhalili vzťah medzi paradentózou a metabolickým syndrómom (diabetom) či poruchami dýchania. Z týchto dôvodov sa zlý stav ďasien považuje za významný predpoklad vzniku srdcovo-cievnych ochorení, a to aj v prípade, ak nie sú zachytené žiadne iné príznaky.
Správne stravovanie – kľúč k zdravým zubom aj lepšej imunite
Starostlivosť o zuby, ďasná, ale aj celý zvyšok ústnej dutiny vrátane jazyka teda patrí k dôležitým formám prevencie ochorení. Ku kľúčovej podpore ústnych orgánov patrí spôsob nášho stravovania. Vedci zistili, že pôvodné prírodné kmene žijúce na izolovaných miestach zásluhou tradičných stravovacích návykov takmer netrpia zubným kazom (priemerne menej ako 1 %)! Najväčší vplyv má takmer nulové užívanie cukrov v rôznej podobe. Ukazuje sa, že to čo jeme, môže byť ešte dôležitejšie ako kefka na zuby.
Zubné a ústne preventívne hygienické tipy
Ak ste prekonali chorobu, zlikvidujte starú kefku a nahraďte ju novou. Štetiny zubnej kefky sú rajom pre baktérie aj za tých najlepších hygienických podmienok.
Pri čistení zubov nezabúdajte ani na jazyk – avšak – v žiadnom prípade nepoužívajte rovnakú kefku na zuby aj na jazyk. Zbytočne si tak len prenesiete baktérie a kvasinky zo zubov do jemného tkanivového povrchu jazyka. Ani samotná kefka nie je vhodná, keďže môže jazyk poškodiť. Ideálnou pomôckou je špeciálna hladká škrabka, ktorú kúpite v lekárňach.
Raz za čas vašu zubnú kefku na chvíľu namočte v roztoku na báze alkoholu. Aspoň čiastočne tak znížite negatívny mikrobiologický vplyv vlhkého a teplého prostredia kúpeľní.
Na vyplachovanie úst používajte podľa možnosti nealkoholovú ústnu vodu. Alkohol totiž vysušuje ústa, teda dočasne znižuje množstvo slín, a tým zvyšuje šancu na útok infekcie. Navyše, sliny majú vrodené dezinfekčné vlastnosti.
Vyhnite sa ortuťovým výplniam zubov. Z výplní sa síce uvoľňuje len malé množstvo ortuti, ktoré organizmus dokáže zvládnuť, ale táto látka stále vzbudzuje pochybnosti vrátane rizika pre imunitný systém. V Nórsku a Švédsku je používanie ortuťovej výplne zakázané a viac ako polovica amerických zubárov ju prestala používať.
