Tento príbeh sa stal ešte pred 13. decembrom, teda pred začiatkom platnosti aktuálneho cestovného poriadku. Bol bežný piatok popoludní, a bolo jasné, že dostať sa domov nebude ľahké. Každá cesta von z Prahy v tento deň je o život, pokiaľ sa rozhodnete nastúpiť do ktoréhokoľvek vlaku smerom na Brno. Hoci nebola žiadna výnimočná situácia v podobe sviatku, meškania alebo odrieknutia spojov, no ľudí bolo tentoraz viac ako veľa. Pre podobné účely mám v zásobe Kilometrickú banku (KMB), vďaka ktorej sa vyhnem čakaniu pri pokladniach, a flexibilne priamo vo vlaku si môžem zvoliť, či budem cestovať prvou alebo druhou triedou. (Mimochodom, dodnes nechápem, prečo slovenské železnice tento produkt pred 3 rokmi zrušili).
Do KMB som si teda zapísal, ako obvykle v piatok, cestu prvou triedou, až priamo na peróne, keď som videl, aké húfy sa valia spolu so mnou. Pre prvú triedu boli vyhradené dva vagóny, ale ešte nikdy sa mi nestalo, aby som nenašiel miesto na sedenie. Veď preto si človek o polovicu pripláca, aby cestoval ako-tak pohodlne. Lenže veľké prekvapenie ma čakalo, keď boli všetky miesta na sedenie už v Prahe obsadené. Vlak vychádzal z Nemecka, a tamojší turisti sa v Prahe „nevylodili“, ako sa často stáva, práve naopak. Mnohí pokračovali až za Bratislavu.
Keď už si človek nesadne, aspoň si môže užívať výhody státia v prvej triede. Je to predsa len iné ako v dvojke, kde sa nedá vôbec pohnúť. V jednotke sme pri dverách vagóna stáli piati, a dalo sa rozumne pomestiť. Lenže keď sa pokúšali nastúpiť ďalší, sprievodca im veľmi zdvorilo oznámil, že jednotka je vypredaná, a ak náhodou nemajú vopred kúpený lístok na prvú triedu, jednoducho majú smolu. Jedna pani na peróne reagovala veľmi podráždene v štýle, „toto čo má byť za kultúru cestovania“? A myslím si, že mala pravdu.
Cestovanie pohodlnejšou „jednotkou“ je v mysliach mnohých ľudí stále zakorenené ako cenovo nedostupné, alebo zbytočne predražené. Ani jedno už dávno nie je pravdou, aspoň podľa cien, ktoré nasadili České dráhy. Ešte koncom minulého roka ste pri použití KMB vo vlaku 1. triedy zaplatili na tratiach ČD 1,05 Kč za kilometer (2. trieda vyšla na 70 hal/km). Dnes je už cena síce podstatne vyššia – 1 Kč, resp. 1,50 Kč za kilometer, lenže pri nepravidelnom cestovaní je stále prijateľná. A pokiaľ máte zákaznícku In-kartu, tak pri zakúpení spiatočného cestovného lístka na území ČR sa už dajú využiť veľmi slušné zľavy, ktoré celkovú cenu jednotky oproti dvojke navýšia len o 100-200 korún. Aj preto sa môže čoraz častejšie stať, že veta „Ľutujeme, prvá trieda je už vypredaná“ nebude iba ojedinelou kuriozitou, ale pomerne častou hláškou od vlakových sprievodcov najmä v exponovaných víkendových dňoch.
