Atlanta nikdy nemala mať päť a pol milióna obyvateľov, zhruba toľko čo celé Slovensko. Preteká cez ňu totiž len jedna riečka a jeden malý potok. Rieka Chattahoochee je závislá na dažďoch v kopcoch severnej Georgie, a jej priemerný prietok je porovnateľný s Váhom pri Strečne. Okrem Atlanty, kde sa dá jej mútna, bahnistá voda ľahko prebrodiť, táto rieka zásobuje aj juhovýchodnú Alabamu a západnú Floridu.
V päťdesiatich rokoch minulého storočia si štátni a federálni plánovači uvedomili, že sama Chattahoochee, s jej ročnými výkyvmi, nemôže spoľahlivo zásobovať miliónové mesto. A tak postavili dve obrovské vodné nádrže, Lake Sidney Lanier a Lake Allatoona. Vodná plocha oboch jazier má dokopy okolo 200 kilometrov štvorcových. Zemplínska Šírava a Liptovská Mara by sa ľahko zmestili do Lake Allatoona, ktoré je trikrát menšie ako Lake Lanier. Keď sú plné, tieto vodné diela držia štyri kubické kilometre vody, čo je vyše jedenásťkrát viac ako objem našej najväčšej nádrže (podľa objemu), Liptovskej Mary. Dunaju by trvalo okolo dvadsať dní, kým by naplnil obe nádrže. Obe jazerá boli dané do prevádzky koncom päťdesiatich rokov, a Atlanta sa odvtedy utešene rozrastala.
V roku 2000 som spolupracoval na štúdii vodnej situácie v severnej Georgii. Atlanta mala vtedy 4,1 milióna obyvateľov, a okolité mestá a okresy sa začali škriepiť o vodu. Mal som na starosti programovanie v Exceli, a tak som nemal k dispozícii všetky detaily, ale doteraz si pamätám výsledné odporúčanie plánovacej komisii Georgie: Atlanta by sa nemala rozrásť nad štyri a pol milióna obyvateľov; inak bude mať problémy s vodou. Asi pol hodinu sa znalo, že nás komisia počúvne. Dnes, o sedem rokov neskôr, má Atlanta päť a pol milióna obyvateľov...
Tento rok toho veľa nenapršalo. Od Januára máme deficit dažďa okolo šesťdesiat percent. Keďže všetka voda v oboch vodných dielach závisí výlučne od dažďa, hladina jazier začala pomaly klesať. O desať mesiacov klesla o takmer tri metre, a podľa tých istých byrokratov ktorí ignorovali naše odporúčanie, o okolo osemdesiat dní budú obe jazerá prázdne. Severná Georgia, Alabama a Florida nemajú žiadne alternatívne zdroje vody. A tak vypukla panika...
Najprv sa obmedzilo polievanie kvetín. Potom sa zakázalo úplne, s výnimkou pre čerstvo nasadené rastliny. Niektoré mestá zakázali polievať aj nový porast. Potom prišlo na rad umývanie áut. Vypli sa všetky fontány. Nasledovalo obmedzenie sprchovania v štátnych väzniciach na päť minút denne. Reštaurácie už nesmú automaticky nalievať hosťom vodu; zákazníci o ňu musia požiadať. Okres Cobb, na severozápade Atlanty, v súčasnosti ponúka sto dolárov za každú šetriacu toaletu, ktorá použije iba okolo päť litrov vody za každé spláchnutie. Všetky šetriace opatrenia, často vynútené s pomocou ľudí, ktorí donášali na susedov, pomohli znížiť dennú spotrebu vody v Atlante o deväť percent na 1,8 milióna kubických metrov. Atlanta by vypila a spláchla celú nádrž Sĺňava za týždeň...
Zatiaľ čo sa ľudia tvária že šetria, politici sa snažia zvaliť vinu jeden na druhého a vydupať si trocha viac vody pre svoj okres. Guvernér Georgie zažaloval Armádny Zbor Inžinierov, ktorý spravuje obe vodné nádrže, za to že vypúšťajú príliš veľa vody do rieky Chattahoochee. Tí sa bránia že to robia pre to, aby Alabama a Florida dostali toľko vody, koľko im podľa medzištátnej zmluvy prislúcha. Náš guvernér viní Floridu a Alabamu že oberajú ľudí o vodu na to, aby zalievali ohrozené prírodné oblasti a zabezpečili aby im chránené mušle nevymreli. Alabama sa bráni, že vodu potrebuje na chladenie jadrovej elektrárne, ktorej hrozí obmedzená prevádzka ak hladina Chattahoochee klesne ešte viac. V rámci Georgie máme ešte vážnejšie spory. Okresy v severnej časti štátu, kadiaľ pretekajú riečky ktoré zásobujú jazerá Allatoona a Lanier, musia umožniť isté množstvo prítoku do jazier. Bez dažďa majú ich riečky menej vody, a okresy sa musia uskromniť. Samozrejme, bližšia je im košeľa ako kabát, a tieto okresy začali ignorovať svoje zmluvné podmienky, začali čerpať toľko vody ako keď sme nemali sucho, a prítoky do vodných nádrží sa ešte viac znížili. Jednotlivé mestá sa tiež snažia zabezpečiť si vlastné zdroje vody vŕtaním studní, ale federálny Úrad na ochranu životného prostredia (EPA) má veľmi zdĺhavý proces odsúhlasenia nových vrtov, a v Georgii tieto žiadosti častejšie zamieta. Niektoré mestá teda začali vŕtať studne načierno.
Napriek tretiemu upršanému dňu sucho naďalej pokračuje. Zem zatiaľ vsiakla všetok dážď, a jazerá Allatoona a Lanier vysychajú. V utorok náš guvernér podpísal nariadenie, podľa ktorého majú od Novembra všetky firmy a iní veľkoodberatelia vody obmedziť spotrebu o desať percent, inak čelia pokutám. Ktovie, možno toto konečne prinúti správcu môjho obytného komplexu vyhnať ma z vody a vypustiť bazén.
|
|
|
|
