Spisovateľ E. L. Doctorow sa preslávil hlavne knihami Ragtime (sfilmované Milošom Formanom) a Cesta k moru. Je autorom zaujímavého mixu skutočnosti a fikcie (podobne ako Dostojevskij, ktorý námet často hľadal v dennej tlači - viď. román Diablom posadnutí). Príbeh bratov Collyerovcov je skutočný, skutočne existovali dvaja bratia, ktorí obývali starú vilu v New Yorku, podivíni, ktorí zbierali všetko možné, správali sa excentricky a po ich smrti vyniesli z ich domu 130 ton rôzneho haraburdia (vrátane Fordu T, viac ako 25 tisíc kníh a štrnástich pián). Jeden z nich bol skutočne slepý a druhý si odkladal celé desaťročia všetky noviny a časopisy so snom vytvoriť univerzálne noviny.
Doctorow pridáva obom ďalšie roky života (v skutočnosti zomreli v roku 1947) a prežívajú aj obdobie hippies ako nekorunovaní proroci tohoto hnutia. Celá kniha nie je iba životopisom jednej podivnej upadajúcej dvojice bratov z bohatej rodiny (pripomínajúca Zánik domu Usherovcov od E. A. Poa), ale je aj kritikou malomestskosti, odporu voči podivínstvu (úpadok dvojice začal zakázaním ich tanečných večierkov, ktoré organizovali, z dôvodu sťažností susedov na hluk) a tiež o boji proti byrokracií (čo má za následok postupné odpojenie domu od elektriny a vody).
Kniha nastoľuje otázku, či je podivínstvo, ktoré neubližuje iným, odsúdeniahodné, či malomeštiacka morálka a tradícia neubližujú pri posudzovaní iných ľudí. Tiež ukazuje, že ľudí podivínstvo iných priťahuje ako atrakcia, ako magnet.
Bratia Colleyerovci sa počas života stali celebritami naruby a návšteva ich domu bola pre záujemcov väčšou atrakciou ako Empire State Building. Postupne sa stal nebezpečným labyrintom, skladiskom a bizarným tunelom. Bratia nemohli vyjsť na ulicu bez toho, aby ich neobklopil dav zvedavcov - zhubný vplyv bulváru mal za následok, že sa stále viac a viac uzatvárali pred ľuďmi. Dá sa povedať, že ich bulvár doslova zabil. Slepý a v závere života takmer hluchý Homer spisuje záveť niekdajšej bohatej a váženej rodiny. ("Jsem Homer, ten slepý bratr")
"Langley, ozval jsem se. Jsem já tvůj stín? Naslouchal jsem do tmy. Ty jsi můj bratr, řekl."
Kniha Homer a Langley (v češtine vyšla v Odeone len nedávno) určite stojí za prečítanie, budem rád, ak mi po jej prečítaní napíšete o Vašich dojmoch do diskusie.
Dom bratov Collyerovcov v marci 1947
