Hokejový klub HC Lev Hradec Králové sa snaží o vstup do ruskej hokejovej ligy KHL už druhý rok. Jeho funkcionári k tomu boli pred mesiacom oveľa bližšie než kedykoľvek predtým. Zohnali kapitál aj sponzorov. Lenže český hokejový zväz dal projektu červenú z obáv o pokles kvality českej extraligy a zhoršenie ekonomického zázemia pre ostatné české kluby.
Následné sa zástupcovia HC Lev obrátili do Popradu, a v poslednom mesiaci veľmi intenzívne vyjednávali. Až tak, že sa im nakoniec podarilo pretlačiť do súťaže práve podtatranský klub. Ten bude síce aj naďalej pôsobiť samostatne v slovenskej extralige, ale na jeho štadióne bude hosťovať práve klub HC Lev hrajúci KHL.
Osobne som veľmi zvedavý, ako sa s touto situáciou vysporiadajú samotní Popradčania. Bolo by zrejme kontraproduktívne ponechať v meste aj slovenskú extraligu. Oveľa zaujímavejšie môže byť spojenie síl oboch klubov pre úspešnú nadchádzajúcu sezónu v KHL. Pokiaľ by sa v kádri Leva uplatnili aspoň niekoľkí popradskí hokejisti, mohlo by to veľmi pozdvihnúť úroveň hokeja na východnom Slovensku, ale aj inde.
Veľa možností pre tvorbu kádra HC Lev nemá. Väčšina voľných dobrých hráčov je už obsadená, do úvahy však prichádza dohoda o hosťovaní s inými klubmi. HC Lev by tak mohol poskytnúť skúsenosti mnohým českým a slovenským hráčom v KHL, ktorých by mohli dočasne prepožičať naše extraligové kluby. A tie by si tým aj finančne polepšili. Navyše, poskytli by našim hokejistom neoceniteľné skúsenosti v súťaži svetovej triedy.
Verme, že po prvej dobrej správe budú nasledovať ďalšie. Dôležité je, aby sa slovenský hokej (a predovšetkým konkurenčné kluby) neotočil tejto iniciatíve chrbtom, a pokúsil sa z nej vyťažiť čo najviac. A fanúšikovia z celej krajiny si môžu postupne rezervovať vstupenky. Poprad sa stane novým centrom slovenského hokeja.
