Lidé se dělí na dvě skupiny: Na jednu, která o knize Enderova hra v životě neslyšela a na druhou, která si myslí, že se jedná o jeden z nejlepších počinů žánru sci-fi. Stručně. Hodně vzdálená budoucnost, ve které lidé cestují do vesmíru, kvůli omezení populace smí každá rodina mít maximálně dvě děti, Nizozemí je pod vlyvem Sovětského svazu a děti hrají hry na válku. Před mnoha desetiletími lidstvo zjistilo, že není ve vesmíru samo. Při první invazi se lodi termiťanů snesly na zem a začaly vyhlazovat Čínu. Druhou invazi lidstvo málem prohrálo. Termiťanskou flotilu se podařilo zničit zázračnou akcí jediného velitele. Nyní je padesát let od druhé invaze a celý svět se obává třetí. Proto jsou velitelské kádry vybírány od ranného dětství a cvičeny v orbitální Bitevní škole. Ender se narodil jako třetí dítě. Předchozí dva potomci jeho rodičů byli velmi slibní, každý však z nějakého důvodu nevyhovoval a proto bylo enderovým rodičům povoleno dítě třetí. Vědci sledují jeho chování prostřednictvím implantovaného monitoru. Potřebují však finální skoušku. Poté, co mu monitor odeberou, skupina dětí Endera napadne. Ender jedno z nich zmlátí ...