„Učitelům se zapovídá jakékoliv vzájemné píchání! Šesťdesiate roky, New York, všeobecná stredná škola Calvina Coolidga, ktorú navštevujú deti so sociálne slabších rodín, deti černochov, prisťahovalcov a robotníkov. Plniť si učiteľské poslanie prichádza mladá, skutočnou praxou dosiaľ nepoznamenaná Sylvia Barrettová. Už v prvý deň si naplno vychutnáva peklo amerického školstva a zisťuje, že nadľudské úsilie vyžaduje nielen upútanie pozornosti študentov, ale aj vypĺňanie nespočetných záznamov, kartoték, štatistík či riadenie sa nekončiacim prívalom odporúčaní z vedenia školy. Oboje sa zdá byť márnym bojom s veternými mlynmi.