Spôsob života:uškatec štíhly je spoločenský druh. Žije v kolóniách pozostávajúcich zo stoviek, niekedy tisícov jedincov. Najpočetnejšie skupiny sa tvoria v období rozmnožovania, kedy sa na miestách pôrodov zhromažďujú veľké množstvá zvierat. Uškatce delia svoj čas medzi lov vo vode a odpočinok na pevnine. I napriek valcovitému tvaru tela sú aj na zemi veľmi čulé a dokážu sa rýchlo pohybovať. Telo držia vzpriamene a odrážajú sa pomocou predných aj zadných plutiev. Do vody sa uškatce štíhle vrhajú vždy hlavou vpred. Väčšinou neskáču jednotlivo, ale môžeme pozorovať, ako sa na pobrežných skalách zhromažďujú po dvaciatich až tridsiatich a skáču do vĺn. Pred vodou zostávajú ich nosné a ušné otvory uzavreté. Uškatce vydržia pod vodou dosť dlho, po niekoľkých minútach sa však musia vynoriť, aby sa nadýchli.
Potrava a lov: uškatec štíhly je neustále pri chuti. Priemerne veľký dospelý jedinec zožerie za deň také množstvo potravy, ktoré zodpovedá až štrnástim percentám jeho telesnej hmotnosti. Pri priemernej hmotnosti 250 kg teda zožerie za deň viac ako 30 kg potravy. Dopĺňa si tak energiu, ktorú vydáva vo forme tepla pri plávaní v studenej vode. Uškatec štíhly loví tak, že svoju korisť prenasleduje do hĺbín, alebo sa ponorí až ku dnu a starostlivo prehľadáva ňufákom štrbiny medzi kameňmi. Okrem rýb loví aj chobotnice a iné hlavonožce, občas aj kôrovce. Uškatec štíhly výborne vidí aj pod vodou a korisť si vyhľadáva hlavne zrakom. Predpokladá sa, že významnú úlohu pri love nepochybne zohrávajú aj jeho dlhé hmatové fúzy, ktoré mu rastú okolo tlamy.
Rozmnožovanie: V Kalifornii trvá obdobie rozmnožovania uškatcov od mája do augusta. Miesta ich párenia a pôrodov mláďat začnú dospelé samice zvádzať boje o územie. Najprv sa každý snaží zastrašiť súpera výhražným postojom a spravaním. Väčšinou sa im to podarí a naozajstné zápasy sa odohrávajú iba zriedkavo. Každý dospelý samec má okolo seba hárem zložený z niekoľkých samíc a ich mláďat. Samec v takomto období takmer vôbec nemá čas na zháňanie potravy a žije z dostatočnej zásoby tuku, ktorú si pred tým vytvoril.
Uškaatec a človek: začiatkom devätnásteho storočia ľudia na kalifornskom pobreží lovili ohromný počet uškatcov kvôli ich tuku. Tuk mŕtvých zvierat rozkrájali na kúsky a varením z neho získavali olej. Na jeden sud oleja spotrebovali tuhý tuk až z troch mŕtvých zvierat. Neskôr zužitkovali aj ich kože na výrobu gleja. Dnes sú uškatce štíhle známe predovšetkým svojou inteligenciou a hravými kúskami v zajatí. V zoologických záhradách, cirkusoch a akvariách patria k najčastejšie chovaným druhom. Uškatce štíhle rady predvádzajú všetky svoje zručnosti a sú veľmi obľúbené.
- mokrá srsť uškatca sa zdá byť hladká a skoro úplne čierna, za sucha má však čokoládovú alebo matne hnedú farbu a na pohmat je príjemne zamatová.
- územie samca uškatca zahŕňa aj časť vodnej plochy, samec si ju často kontroluje a pri plávaní vypúšťa veľké množstvo vzduchových bublín, aby varoval svojich protivníkov.
- na rozdiel od tuleňov / napríklad tuleňa obyčajného / majú uškatce malé, ale zreteľné ušnice, preto sa o nich niekedy hovorí aj ako o "tuleňoch s ušami".
- uškatec štíhly je veľmi zdatný a rýchly plavec. Pri plávaní mu bola nameraná rýchlosť 40 kilometrov za hodinu. Tým predstihuje všetky tulene a mrože.
Výskyt: na západnom pobreží Severnej Ameriky, od južných brehov Britskej Kolumbie po Južnú Kaliforniu a Kortézovo more. Jeden druh uškatca sa vyskytuje aj na Galapágoch.
Ochrana druhu: v minulosti sa uškatce lovili v hojnom počte. V súčastnosti sú ich popúlacie chránené, a tak sa ich počet ustálil. V Kalifornii žije asi 50 000 zvierat a ďalších 40 000 prežíva na Galapágoch.
Dĺžka: samec 220 cm, samica 180 cm.
Hmotnosť: samec 275 kg.
Pohlavná dospelosť: samec v 5 - 7 roku, samica v 4 - 5 roku.
Obdobie rozmnožovania: v Kalifornii od mája do augusta, na Galapágoch od októbra do decembra.
Dĺžka gravidity: 11 mesiacov.
Počet mláďat: 1.
Správanie: žije vo veľkých kolóniách.
Hlas: zvuky pripomínajúce štekot, rev a vytie.
Potrava: ryby, hlavonožce.
Dĺžka života: 10 - 15 rokov v zajatí až 20 rokov.
Príbuzné druhy: poznáme približne 10 druhov uškatcov, napríklad uškatca austrálského, juhoafrického, medvedieho.
RAD- plutvonožce
ČEĽAĎ- uškatcovité
ROD a DRUH- zalophus californianus
